Op de Fotofair maakte ik kennis met Saal Digital, een bedrijf dat foto’s in allerlei vormen en maten kan afdrukken. Ik kreeg de mogelijkheid een review te schrijven over een fotoboek naar keuze. Omdat het verschil in afdrukken tussen allerlei aanbieders enorm is, besloot ik de uitdaging aan te gaan. Om het niet te gemakkelijk te maken, koos ik foto’s van mijn reizen naar Rügen die ik had gemaakt ter voorbereiding op de georganiseerde reis met Nordic Vision in 2017.
De matte cover van het fotoboek.
De foto’s
Foto’s van Rügen dus. Ik ben een groot liefhebber van pure eenvoud. Daar leent Rügen zich enorm goed voor. Tijdens mijn verblijven was het vaak grijs weer, ideaal voor lege foto’s. Maar in die leegte schuil nu net de uitdaging. Veel lichte tinten, subtiele schakeringen en verlopen.
Rügen, veel lichte vlakken en subtiele schakeringen.
Het boek
Ik koos voor een groot formaat (28 x 28 centimeter) boek, vierkant dus. Voor de buitenkant ging ik voor mat. Ook voor de binnenzijde koos ik voor mat fotopapier. Saal Digital maakt gebruik van Fujifilm fotopapier, dus dat zit wel goed. Je kunt ook voor glanzend papier kiezen. Voor de kaft heb je eveneens veel mogelijkheden, zoals een lederen look of een gewatteerde uitvoering voor een hoog knuffelgehalte.
De korrel van het matte fotopapier.
Eerste indruk
De eerste indruk is goed. Het product wordt goed verpakt geleverd en heeft onderweg gelukkig niets geleden. De binding is netjes, pagina’s slaan gemakkelijk open en blijven ook open liggen. Prima dus.
Goede kleuren en scherpe details.
In detail
De grote vraag is natuurlijk, hoe komen de foto’s uit? De kleuren zijn perfect, alle fijne details komen prachtig uit. De grootste uitdaging waren de meest subtiele verloopjes in kleur en licht. Op een enkele plek zie je dat dit inderdaad een uitdaging vormt en gaat net een subtiliteitje verloren. Dit mag echter nauwelijks een naam hebben (het is voor deze review niet eens reproduceerbaar). Nu het fotoboek een aantal dagen in huis ligt, zie je wel duidelijk dat het papier reageert op het weer. Zonder dat het extreem vochtig is en het boek gewoon droog in de woonkamer ligt, begint het papier wel wat te golven. Dat maakt het geheel wat minder strak.
Software
Om het boek vorm te kunnen geven, moet je eerst een programma downloaden. Met een aantal klikken maak je de keuze voor het product en de verschijingsvorm van dat product. Saal Digital vermeldt op de website dat er geen logo van het bedrijf wordt opgenomen in het boek. Terecht, want dat vind ik een mateloos storend detail bij veel andere aanbieders. Je betaalt voor een product, dan hoeft daar verder geen reclame in te staan. Wel neemt Saal standaard een barcode op in het boek. Hoewel klein, vormt dit toch een storend detail. Gelukkig bestaat de optie af te zien van deze barcode. Hiervoor moet € 5,00 bijbetaald worden. Dat vormt toch een klein smetje op het proces. Hierna start de vormgeving van het boek zelf.
Dit vormgeven start met een pre-selectie voor een leeg document, een design met lege lay-outs, volledige afbeeldingen of een design met lay-outs en afbeeldingen. Het verschil tussen de tweede en vierde optie is niet direct helder. Ook na het klikken op beide varianten ontdek ik geen verschil, want in beide gevallen kun je daarna kiezen voor de opties baby, bruiloft, allrounders, religieuze feesten, vakantie of eenvoudige lay-outs. Ik kies voor de laatste. Ook dan ben je er nog niet, want nu moet je kiezen uit grote kolommen met buitenrand, kleine kolommen met buitenrand, kleine kolommen met rand buiten en binnen, kleine kolommen zonder rand of verspeelt. Echt heel duidelijk wordt het er zo niet van. Uiteindelijk kies ik voor de eerste. Per pagina kun je dan een design kiezen, waardoor je snel kunt vormgeven. Uiteraard kun je alles naar smaak aanpassen. Dit moet soms wel een beetje op gevoel, al kun je met de linialen hulplijnen toevoegen. De software beschikt over ontelbare kleuren, patronen en andere items waarmee je het boek desgewenst verder kunt vormgeven en verfraaien. Ik hou het simpel en hou het bij foto’s op een witte achtergrond.
Als tegenhanger ook een donkere foto met dezelfde uitdagingen.
Conclusie
Saal Digital levert een fraai fotoboek, met sprankelende kleuren en haarscherpe details. De software zou wel nog iets beter kunnen.
Sterke punten:
- Goede kleuren en detaillering.
- Veel mogelijkheden om te komen tot een eigen product.
- Saal geeft 75 jaar (!) garantie op de kleur. Ik zal ‘m toch maar niet te veel in het zonlicht gaan leggen om dat te testen…
Aandachtspunten:
- De software is wat onoverzichtelijk.
- Het fraaie fotopapier reageert behoorlijk op het weer.
- Betalen voor het verwijderen van een barcode.
Zelf het resultaat ervaren? Dat kan. Kom bijvoorbeeld naar de Veluwese Fotodag of het Lowland Photo Festival.
Deze review is geheel onafhankelijk uitgevoerd. Dank gaat uit naar Saal Digital voor het kunnen uitvoeren van een review. Zelf de materialen ervaren? Via de website van Saal kunnen proefmonsters aangevraagd worden.
Fotoboek van Saal Digital, een mooi en netjes verzorgd product.
Interessante review, te meer daar ik voor een eigen fotoboek op zoek ben naar de beste kwaliteit. Ik zie echter dat de aandachtspunten die je opnoemt ook terugkeren bij Elka waar ik doorgaans fotoboeken laat maken. Over deze boeken ben ik best tevreden maar voor mezelf ben ik dus op zoek naar het beste en zal Saal ook een proberen.
Dank en succes. Het is elke keer weer genieten van je foto’s.
Groetjes;
Peter
Dank je Peter en succes met je project.